ספר המעשים

“ספר המעשים” (או בשמו האנגלי The Patron: A Life of Salman Schocken, בהוצאת Metroplotian Books, 2003) הוא ביוגרפיה של שלמה-זלמן שוקן, “מייסדה של רשת חנויות כלבו גדולה וענק פילנתרופיה יהודי”. 

הסאגה הסוחפת והצבעונית מגוללת את סיפור הפיכתו של שוקן ממהגר עני, המוכר בדים מדלת לדלת, לאחד ממובילי התעשייה הגרמנית, שהיה גם איל מדיה, אספן, צייד כשרונות ופטרון. הספר מתאר כיצד השתמש שוקן בהון שצבר לקידום מפעל חייו האינטלקטואלי, שהיה יצירתה של תרבות יהודית חילונית מודרנית. זאת עשה באמצעות בתי הוצאה לאור, עיתונים ותמיכה מתמשכת בהוגים רבי השפעה דוגמת מרטין בובר, גרשם שלום, וש״י עגנון. כמו כן מתאר הספר כיצד אובדן רשת שוקן והעקירה המאולצת מגרמניה השפיעו על שוקן ברמה העסקית, התרבותית, והאישית. ספר המעשים משלים רכיב חסר בהיסטוריה של המאה העשרים – חייו המרתקים של אדם שבנה אימפריה עסקית ומפעל תרבותי חובק עולם במו ידיו, ושבנחישות והתמדה סייע לעצב את תחייתו הלאומית והתרבותית של העם היהודי. 

מחבר הספר הוא אנתוני דוד – ביוגרף, מתרגם ופרופסור לכתיבה יוצרת.
הספר תורגם לעברית ע״י אריה חשביה, ויצא לאור בהוצאת שוקן בשנת 2006. מדברי המבקרים: ״ביוגרפיה מדהימה של אייל הון יהודי-גרמני שמילא תפקיד חשוב בפיתוח הלאומיות היהודית החילונית. ספר מעמיק הכתוב בכישרון. תענוג לקרוא״ (עמוס איילון, מחבר רקוויאם גרמני), ״הביוגרפיה של פטרון הרנסנס היהודי הגרמני של המאה ה-20 כתובה בתובנה פסיכולוגית עמוקה ונקראת כרומן מרתק״ (פרופ’ פול מנדס־פלור), ״עיקר כוחו של הספר בתיאור עלייתו של שוקן על רקע נסיקתה הקצרה של יהדות גרמניה המשכילה וקריסתה של התרבות הגרמנית שכה אהב… ספר ראוי מאוד לקריאה״ (ד”ר פניה עוז־זלצברגר), ״סיפור חיים מרתק… חומר קריאה מומלץ ביותר לכל מי שמתעניין בהיסטוריה של יהודי גרמניה, בתחיית התרבות היהודית והעברית ובמפעל הציוני״ (פרופ’ זהר שביט), ״חיבור מרתק על היסטוריה של איש ושל תקופה״ (יותם ראובני), ״אחת הביוגרפיות המשובחות ביותר שפורסמו בישראל באחרונה. סיפור חייו המרתק של שוקן, ממזרח אירופה ועד למרומיהן של שלוש אימפריות: רשת בתי המסחר שהוחרמה על ידי הנאצים, אימפריות התוכן של הארץ-שוקן, ואימפריית יהדות זמננו ובה תמיכה לא מסויגת בש”י עגנון, מרטין בובר ואחרים״ (אברום בורג).