אריך מנדלסון

האדריכל הדגול אריך מנדלסון (1953-1887) היה מחלוצי המודרניזם ומגדולי האדריכלים של המאה העשרים. כשפגש שוקן לראשונה את מנדלסון הצעיר, הוא התרשם עמוקות מספר הסקיצות שלו. סגנונו האדריכלי של מנדלסון היה פשוט, נקי, ופונקציונאלי, וביטא התייחסות טוטאלית לכל פרט ותג בעיצוב. במקביל, אופיינו תכניותיו בנועזות ובגרנדיוזיות סוחפת. שילוב זה קלע בדיוק לסגנונו העסקי של שוקן. הוא שכר את מנדלסון לעצב את חנויות העוגן של רשת שוקן בערים נירנברג, שטוטגרט וקמניץ.

מנדלסון היה ממובילי תנועות הבאוהאוס והאובייקטיביות החדשה (Neue Sachlichkeit), שהיו לרועץ בעיני הנאצים בשל סגנונם הנועז והאוונגרדי. לאחר עליית היטלר לשלטון בשנת 1933, עקר מנדלסון לאנגליה, שם תכנן ובנה מספר מבנים חשובים. בפרט, יחד עם האדריכל סרג’ צ’רמאייף הוא עיצב במזרח אסקס את אולם הכנסים המרהיב De La Warr Pavilion – פרויקט היסטורי שנחשב למבנה הציבורי המודרני הראשון באנגליה.

בהזמנתו של שוקן העתיק מנדלסון ב- 1935 את מרכז פעילותו לירושלים. שוקן סייע למנדלסון להקים בית וסטודיו בתחנת רוח משופצת ברחוב רמב״ן בשכונת רחביה. מבנה הטחנה הזכיר למנדלסון את מגדל איינשטיין אותו בנה בפוטסדאם בגרמניה בשנת 1922 – המבנה הידוע והחשוב הראשון אותו תכנן. שוקן שכר את מנדלסון לתכנן את ביתו החדש, וילה שוקן, ואת ספריית שוקן הסמוכה ברחוב בלפור. כיו”ר הוועד הפועל של האוניברסיטה העברית, שכר שוקן את שירותיו של מנדלסון לתכנון בית החולים הדסה בהר הצופים. מיזמים בולטים נוספים היו בניין ההנהלה של בנק אנגלו-פלשתינה (כיום בנק לאומי) ברחוב יפו בירושלים, ובית החולים רמב”ם בעיר חיפה.

משנת 1941 ועד מותו ב- 1953 התגורר מנדלסון בארה״ב, שם לימד באוניברסיטת קליפורניה בברקלי.